Onder de term pruimtabak verstaat men een tabaksproduct uit Scandinavië dat bedoeld is voor oraal gebruik. Onder sporters en atleten is het al wijdverbreid, omdat zij hopen door het gebruik ervan een snellere reactietijd en minder nervositeit te bereiken.
In dit artikel willen we de ingrediënten en werking van pruimtabak nader bekijken en jullie vertellen of pruimtabak als drug kan worden beschouwd.
Welke ingrediënten zitten er in pruimtabak?
Pruimtabak bestaat al tientallen jaren uit gemalen tabak, zout, verschillende aroma's en water. Traditioneel wordt pruimtabak los verpakt, zoals bijvoorbeeld de oudste soort Ettan-pruimtabak. Tegenwoordig is pruimtabak echter ook verkrijgbaar in praktische Nicotine Pouches, die van cellulose worden gemaakt. Deze worden bij gebruik eveneens onder de bovenlip geplaatst en ontplooien daar hun werking.
Het nicotinegehalte van pruimtabak varieert per soort; sterke soorten kunnen tot 45 mg/g nicotine bevatten, terwijl licht sterke soorten gemiddeld 5 tot 10 mg/g nicotine bevatten. Daarnaast zijn er ook soorten die volledig vrij zijn van nicotine. Er zijn echter ook zeer bedenkelijke producten voornamelijk uit het oosten, die consumenten in gevaar brengen met nicotinegehaltes van meer dan 100 mg/g. Snushus wijst dergelijke producten streng af en waarschuwt consumenten er uitdrukkelijk voor.
Een bijzondere vorm van pruimtabak zijn de de afgelopen jaren populair geworden All White Pouches, zoals de producten van de merken VELO en edel. Deze bevatten weliswaar nicotine, maar zijn volledig vrij van tabak en verkleuren de tanden niet.
De werking van pruimtabak
In de mond wordt de gemalen tabak door het speeksel bevochtigd en komt de nicotine via de slijmvliezen in de bloedbaan en uiteindelijk in de hersenen terecht. Nicotine verhoogt de productie van dopamine, een neurotransmitter die positieve gevoelens in het lichaam opwekt.
Vanwege deze werking van pruimtabak op het lichaam wordt het vaak onder sporters als stimulerend middel gebruikt. Pruimtabak kan gedurende korte tijd negatieve emoties verminderen en tegelijkertijd de productie van adrenaline stimuleren. Pruimtabak, oftewel nicotine, staat tot nu toe niet op de lijst van verboden stimulerende middelen in de sport en kan nog steeds door atleten worden gebruikt.
Schadelijkheid van pruimtabak
Omdat bijna alle soorten pruimtabak nicotine bevatten, kan pruimtabak verslavend zijn. Over de schade die pruimtabak veroorzaakt, is tot nu toe nog niet bijzonder veel bekend. Pruimtabak wordt echter vaak in verband gebracht met terugtrekkend tandvlees, ontstekingen in de mond, hart- en vaatziekten en een verhoogd risico op kanker in de mond en alvleesklier. Wetenschappelijk bewijs voor deze gevolgschade is er tot nu toe maar weinig.
Bij een te hoge inname van pruimtabak lopen vooral beginnende gebruikers het risico op een nicotinevergiftiging. Pruimtabak moet daarom altijd met mate worden gebruikt en mensen die voor het eerst pruimtabak proberen, moeten beginnen met een laag nicotinegehalte.
Conclusie: Is pruimtabak een drug en word je er high van?
Per definitie zijn drugs stoffen die bewustzijnsveranderingen veroorzaken en verslavend zijn. Omdat pruimtabak, afhankelijk van de soort, grote hoeveelheden nicotine bevat, kan regelmatig gebruik tot afhankelijkheid leiden. Omdat het gebruik een euforisch gevoel opwekt, kan men zeggen dat pruimtabak je high maakt.
Ondanks de mogelijke afhankelijkheid vormen ze nog steeds een minder schadelijk alternatief voor sigaretten. Bij het gebruik van pruimtabak vindt er geen verbrandingsproces plaats en worden er minder giftige stoffen opgenomen dan bij het roken. Bovendien wordt het gevaar van passief roken geëlimineerd en is het beter voor het milieu, omdat de Nicotine Pouches biologisch kunnen worden afgebroken.
